Logran predecir las epidemias de malaria en India con cuatro meses de antelación

La investigación, publicada en la revista "Nature Climate Change", ha demostrado que las temperaturas superficiales del agua del mar en una vasta región del Atlántico tropical sur se pueden utilizar para predecir con elevada fiabilidad las epidemias de malaria que se producen a miles de kilómetros de allí, en el noroeste de la India.  Xavier Rodó y Joan Ballester, dos de los investigadores del IC3, han explicado que las temperaturas más frías de lo normal que a veces hay en julio en el Atlántico tropical sur están asociadas con variaciones en los movimientos de aire ascendente en esta zona del océano, que se desplazan a las capas altas de la troposfera y llegan a modificar los patrones de lluvias monzónicas que caen en las regiones áridas del noroeste indio, incluso en el desierto del Thar.  Hasta ahora, según los investigadores, los esfuerzos para intentar predecir los brotes de malaria en el noroeste de la India se habían centrado en usar los valores totales de precipitación en la estación monzónica porque este era un buen indicador de la disponibilidad de los lugares de puesta de los mosquitos 'Anopheles' portadores de malaria. Con aquella predicción se conseguía un mes de margen antes que se originasen los brotes.